يقدم تشخيص الاعتلال الدماغي الرضحي المزمن لنجوم اتحاد كرة القدم الأميركي نظرة جزئية فقط

دبلن ، جا. – يرى والدا ديماريوس توماس ابنهما كل يوم.

توجد لوحة لنجم اتحاد كرة القدم الأميركي السابق على جدار في منزل كاتينا سميث ، ويحتفظ والده بوبي توماس بنفس الصورة على هاتفه المحمول. إنه يصور لحظة عزيزة تبدو الآن تنذر بالخطر: الوالدان المبتهجان يحيطان بابنهما في اللحظات التي تلت فوز دنفر برونكوه بسوبر بول 50 بينما ينظر ديماريوس إلى الأسفل بتعبير مؤلم ، ويخدش مؤخرة رأسه.

تم تسوية جهاز الاستقبال من قبل لاعب خط الوسط في Carolina Panthers Luke Kuechly خلال المباراة وكان يعاني من صداع شديد لدرجة أنه غاب عن معظم الحفلات بعد الفوز.

وروى سميث: “لقد كان مثل ،” مرحبًا ، أحتاج أن أغادر وأذهب بمفردي لأنني لا أشعر أنني بحالة جيدة جدًا “. “وهكذا ، كما تعلم ، غادر ولم ينته حتى من الاحتفال أو أي شيء من هذا القبيل.”

توفي ديماريوس توماس في ديسمبر عن عمر يناهز 33 عامًا ، بعد أشهر فقط من تقاعده من مهنة Pro-Bowl في دوري كرة القدم الأمريكية ، حيث جعلته جاذبيته وتواضعه وروح الفريق الأولى في هذا المجال مفضلاً لزملائه والمشجعين. قال المقربون منه إن سلوكه أصبح غير منتظم بشكل متزايد في العام الأخير من حياته ، والذي تميز بفقدان الذاكرة والبارانويا والعزلة ، وهي سمات مميزة لاعتلال الدماغ الرضحي المزمن ، وهو مرض الدماغ التنكسي المرتبط بضربات الرأس المتكررة.

يوم الثلاثاء ، أعلن أطباء من جامعة بوسطن أن توماس قد تم تشخيصه بعد وفاته بالمرحلة الثانية من الاعتلال الدماغي الرضحي المزمن ، لكن حياته ووفاته تعقيدا أيضًا بسبب النوبات الناجمة عن حادث سيارة عام 2019. لقد هاجموا دون سابق إنذار أو بدون سابق إنذار وقادوا توماس إلى تحطيم سيارات أخرى والسقوط على درجات. لم يحكم مكتب الطبيب الشرعي في مقاطعة فولتون بولاية جورجيا بعد في سبب وفاته ، لكن الأطباء في بوسطن قالوا إنه توفي على الأرجح بعد نوبة صرع.

قالت الدكتورة آن ماكي ، أخصائية أمراض الأعصاب التي درست دماغ توماس: “كان يعاني من حالتين مختلفتين في نفس الوقت”. وأضافت أن النوبات لم تكن مرتبطة بشكل عام بالاعتلال الدماغي الرضحي المزمن

نظرًا للظروف المزدوجة ، فإن تشخيص الاعتلال الدماغي الرضحي المزمن لدى توماس لا يجلب الوضوح الأنيق الذي تخلل وفاة لاعبي اتحاد كرة القدم الأميركي الآخرين. لن تعرف عائلته وأصدقاؤه وزملائه السابقون مقدار مسؤولية كرة القدم عن صراعات توماس وهم الآن فقط يتعاملون مع المدى الذي عانى منه.

قال كارلوس جونز ، راعي توماس الذي كان برفقته عندما تسببت نوبة صرع في سقوط توماس على درجات منزله في أوائل عام 2021. “لقد كانت مجرد شهادة على مدى قوته.”

لم شملهم في Super Bowl

غيرت كرة القدم مسار حياة توماس ، حيث ساعدت إنجازاته في الميدان على استقرار عائلته التي تعرضت للكسر خلال فترة مراهقته.

ولد توماس في يوم عيد الميلاد عام 1987 في مونتروز بولاية جورجيا ، وهي بقعة من بلدة تقع بين ماكون وسافانا. كانت كاتينا تبلغ من العمر 15 عامًا عندما أنجبته ، ولم تتزوج أبدًا من بوبي ، الذي انضم إلى الجيش وغالبًا ما كان بعيدًا.

عندما كان توماس في الحادية عشرة من عمره ، اقتحم العملاء الفيدراليون منزل العائلة بأمر تفتيش ووجدوا أموالًا مرتبطة بشبكة مخدرات بقيادة والدة سميث ، ميني بيرل توماس. اعتقلوا سميث بتهمة التآمر لتوزيع الكوكايين وبعد أن رفضت الشهادة ضد والدتها ، حُكم عليها بالسجن لمدة 20 عامًا. تم الحكم على ميني بيرل توماس بالسجن مدى الحياة.

ارتد توماس من منزل إلى منزل لمدة عامين قبل أن يستقر مع شقيقة بوبي توماس ، شيرلي ، وزوجها جيمس. قام زملائه في المدرسة بتخويف توماس لأن والدته كانت في السجن ، لكنه وجد العزاء والتأكيد في المسار وكرة القدم وكرة السلة. في الرياضة ، كان التغلب على الألم مفتاح نجاحه.

قال بول ويليامز: “كان يعاني من الكثير من الإصابات التي مر بها ، وكان يقول دائمًا ، ‘أنت تعرف كيف نشأت ، أنت تعرف كيف تدربت ، لن أخذل فريقي’ ‘، مدرب كرة السلة توماس في المدرسة الثانوية وصديق مقرب. قال إن توماس لديه دائمًا ابتسامة جاهزة على الرغم من تحدياته العديدة خارج الملعب.

صاغ دنفر توماس 22 بشكل عام في عام 2010 ، وهو أول جهاز استقبال في ذلك العام ، وارتفعت مسيرته عندما وصل قورتربك بيتون مانينغ في عام 2012 ، وهي أول خمس سنوات متتالية حصل فيها على 1000 ياردة أو أكثر. أصبح توماس مرشدًا للعديد من زملائه في الفريق ، بما في ذلك بيني فاولر ، زميل استقبال ، وكان زميلًا مفضلاً في الفريق لأسلوبه اللطيف في التعامل مع اللعبة.

وصل دنفر إلى Super Bowl في الموسم التالي وخسر من قبل سياتل سي هوكس ، ولكن سجل توماس 13 سجل ما كان حينها رقماً قياسياً لحفلات الاستقبال في لعبة العنوان.

في الفترة التي سبقت ظهور توماس القادم في البطولة ، اكتسب تاريخ عائلته نفس القدر من الاهتمام مثل لعبه. بعد 17 عامًا من الاستئناف والضغط من العائلة ، خفف الرئيس باراك أوباما عقوبة سميث كجزء من وزارة العدل التي تركز على الرأفة لمرتكبي المخدرات غير العنيفين. أصبحت قصتهم محط تركيز في الفترة التي سبقت Super Bowl 50 ، مع تقارير وسائل الإعلام على نطاق واسع حول تمكن سميث أخيرًا من مشاهدة ابنها يلعب شخصيًا في أكبر مرحلة في اللعبة.

لم يكن توماس ، الذي كان يجتمع مع المحامين والذي كتب رسالة إلى أوباما نيابة عن والدته ، أكثر سعادة من أي وقت مضى.

قال جامويل جونز ، أحد أصدقاء توماس من المدرسة الثانوية: “لقد أحبها حتى الموت”. “رأيت شرارة بداخله عندما خرجت. تحدثوا كل يوم. كان هذا هو هدفه الرئيسي ، إخراجهم “، قال ، مشيرًا إلى والدة توماس وجدته.

(خفف أوباما عقوبة ميني بيرل توماس في عام 2016).

“ليس من السهل ترك كرة القدم.”

بقدر ما رفعت كرة القدم توماس ، فقد ساهمت أيضًا إلى حد ما في تدهوره السريع. في السنوات التي أعقبت تلك العلامة المائية العالية الموضحة في اللوحة ، تقاعد مانينغ وتراكمت إصابات توماس. قالت سميث إن ابنها أخبرها أن رؤيته المحيطية قد تضاءلت.

في عام 2019 ، كان توماس يقود سيارته بسرعة 70 ميلاً في الساعة في منطقة تبلغ سرعتها 30 ميلاً في الساعة في دنفر عندما فقد السيطرة وقلب سيارته عدة مرات. تصدع رأسه الزجاج الأمامي وكان هناك حاجة إلى فكوك الحياة لإزالته من السيارة. كان جامويل جونز ، الذي لعب كرة القدم الجامعية أيضًا ، يركب في مقعد الراكب وقال إن الأطباء أخبروا لاعبي كرة القدم أن قدرتهما على استيعاب الضربات ربما أنقذت حياتهما.

لعب توماس موسماً نهائياً مفصولاً مع Jets ، ثم عاد إلى موطنه في جورجيا ، وحياته عند مفترق طرق. لم يكن متعاقدًا ولم يكن متأكدًا من اللعب أثناء الوباء ، ومع ذلك كان مصممًا على الحصول على 237 ياردة أخرى للوصول إلى 10000 ياردة. لذلك كان يعمل خمسة أيام في الأسبوع ، لكن عودته توقفت بسبب النوبات التي بدأت في خريف عام 2020.

مع ازدياد النوبات من حيث العدد والشدة ، أخبره أطباء الأعصاب أنها قد تكون مرتبطة بالتوتر. الدواء المضاد للتشنج الذي تناوله توماس جعله بطيئًا ، ولم توقفه وصفة طبية ثانية ، لذلك جرب العلاج بالأوزون ، وغرفة الضغط العالي ، والتدليك والعلاجات الأخرى التي لم يكن لها تأثير دائم.

“لقد أنفق الكثير من المال على جسده وانظر ماذا حدث ، هل تعلم؟” قال بوبي توماس ، الذي أصيب بالاكتئاب عندما توفي ديماريوس وتفاقم ذلك عندما علم بخطورة حالة ابنه.

“لم أكن أعرف أنه كان بهذا السوء.”

في مقطع فيديو أعلن اعتزاله في يونيو الماضي ، أقر ديماريوس توماس بأنه كان يحاول إيجاد طريقه. قال إنه لا يزال يقرر ما يجب فعله بعد ذلك ويتطلع إلى بناء علاقات مع أي شخص يمكنه المساعدة. قال “ليس من السهل ترك كرة القدم”. “لأن هذا هو الشيء الرئيسي بالنسبة لي ، مجرد محاولة العثور على الذات وإخماد الحب.”

وضع توماس خططًا لإطلاق مؤسسة لمساعدة الأمهات العازبات. لقد كسب 75 مليون دولار من لعب كرة القدم واستثمر بعضًا منها في العديد من الشركات. أراد أن يبني مجمعًا يمكن أن تعيش فيه عائلته بأكملها.

لكنه عزل نفسه واستغل من قبل أصدقاء سابقين.

قال والديه إن ديماريوس توقف عن إعادة رسائلهم النصية ومكالماتهم ، وتذكر بوبي أن جنون العظمة لديه نما لدرجة أنه لم يغادر المنزل بدون مسدس.

بعد وفاة توماس في 9 ديسمبر ، اكتشف أفراد الأسرة أن النقود والبنادق وتذكارات كرة القدم قد سُرقت من منزله. ألقت الشرطة القبض على العديد من الرجال الذين كانوا معلقين خلال العام الأخير من حياته.

صدم موت توماس زملائه السابقين في الفريق ، الذين سعوا إلى طرق لتذكره علنًا. بدأت مانينغ في تقديم منحتين دراسيتين – واحدة لطلاب منطقة دنفر ، والأخرى في ألما ماتر ، جامعة جورجيا للتكنولوجيا. ارتدى فون ميلر ، الذي كان يلعب مع فريق لوس أنجلوس رامز الموسم الماضي ، قميصًا عليه صورة توماس أثناء عمليات الإحماء في التصفيات وأهدى فوز الفريق في سوبر بول له.

قال فاولر ، المتدرب السابق لتوماس ، إنه يعتقد والعديد من اللاعبين أن لديهم شكلاً من أشكال الاعتلال الدماغي الرضحي المزمن “إنه يأتي مع اللعبة” ، كما قال ، معترفًا بأنهم جميعًا يوازنون هذا الخطر مع فوائد كرة القدم التي تغير الحياة. كان من المفترض أن يحضر توماس حفل زفاف فاولر هذا العام. بدلاً من ذلك ، انتهى الأمر بكون فاولر أحد حاملي النعش لدى توماس.

يجد والدا توماس الآن التنفيس في الحديث عن ابنهما. يساعد سميث مسؤولي مدينة دبلن في التخطيط ليوم ديماريوس توماس في 16 يوليو ، حيث سيطلق السكان 88 بالونًا – رقم توماس برونكو الموحد. تسمع عن العديد من التبرعات المجهولة التي قدمها ابنها في جميع أنحاء المدينة: أحذية للأطفال ، والديوك الرومية في عيد الشكر.

يسألها الآباء هنا أيضًا عن نصيحتها بشأن السماح لأطفالهم بلعب كرة القدم. بالتفكير في تلك الصورة لابنها بعد Super Bowl 50 وكيف وصل إلى قمة مهنته فقط ليهرب بعيدًا ، تحذرهم من توخي الحذر.

قالت: “هذا حلم يتحقق مرة واحدة في العمر”. لكن “الآن أنا أكثر إصرارًا على الإعجاب ، ثقف نفسك على هذا.”