بوها: قد يكون الأسوأ لم يأت بعد في ملحمة راسل ويستبروك-ليكرز

أصبحت الديناميكية بين ليكرز ورسل ويستبروك أكثر صعوبة مع مرور كل أسبوع حيث يبدو أن الجانبين يتجهان نحو طلاق لا مفر منه. كان آخر تطور هو انفصال Westbrook عن وكيله منذ فترة طويلة ، Thad Foucher ، الذي مثله منذ دخوله الدوري الاميركي للمحترفين في عام 2008. خلال تلك الفترة ، اعتبروا أحد أقوى العلاقات بين اللاعب والوكيل في الدوري.

استشهد Foucher “اختلافات لا يمكن التوفيق بينها” وأشار إلى أن Westbrook يرغب في الانتقال من لوس أنجلوس ، على الرغم من عدم وجود سوق تجاري له ، في بيان لـ ESPN الأسبوع الماضي. كانت هذه الفقرات الثلاث تكشف بشكل خاص:

“الآن ، مع وجود احتمال لصفقة رابعة خلال أربع سنوات ، يخبر السوق الليكرز أنه يجب عليهم إضافة قيمة إضافية مع راسل في أي سيناريو تداول. وحتى ذلك الحين ، قد تتطلب مثل هذه التجارة من راسل الانتقال فورًا من الفريق الجديد عبر الاستحواذ.

“أعتقد أن هذا النوع من المعاملات يعمل فقط على تقليل قيمة راسل وأن أفضل خيار له هو البقاء مع ليكرز ، واحتضان دور البداية والدعم الذي قدمه دارفين هام علنًا. راسل هو أول لاعب في قاعة مشاهير كرة السلة في نايسميث وسيثبت ذلك مرة أخرى قبل تقاعده.

“لسوء الحظ ، توجد اختلافات لا يمكن التوفيق بينها بشأن أفضل طريق للمضي قدمًا ولم نعد نعمل معًا. أتمنى لراسل وعائلته كل التوفيق “.

هذا مستوى غير مسبوق من انسكاب الشاي من الوكيل في الوقت الفعلي. من الواضح أنه يتحدث عن ديناميكية مقلقة وراء الكواليس ، حيث توترت الشراكة بشكل واضح لدرجة أن Foucher شعر بالحاجة إلى المضي قدمًا في التقرير والدفاع عن نفسه علنًا. وفقًا لمصادر الدوري ، فاجأ الانقسام العديد من الأشخاص حول ليكرز.

كل قصة لها وجهان ، وما زلنا لم نسمع رواية ويستبروك. التواصل الوحيد الذي رأيناه منه حتى الآن هو ذلك أحب تغريدة قائلا إن الانقسام مع Foucher لا علاقة له بليكرز. بالنظر إلى تاريخ ويستبروك مع وسائل الإعلام ، من غير المرجح أن يعالج الأمر حتى معسكر التدريب ، هذا إذا حدث أصلاً.

ومع ذلك ، لا يبدو أي شيء ذكره فوشير غير معقول بناءً على أداء Westbrook في الموسم الماضي ، وتعليقات Westbrook العامة – لا سيما مقابلة الخروج المحرجة في أبريل – والتقارير المكثفة المتعلقة بقيمته السوقية الحالية. وضع Foucher سمعته على المحك بتصريح جريء وعام ضد أكبر عميل له (سابقًا). من المفترض أن هناك قدرًا لا بأس به من الحقيقة فيما شاركه.

في فقرة سابقة ، ذكر Foucher أن فرقًا متعددة قد تداولت مؤخرًا أصولًا مهمة (اختيارات متعددة ولاعبين) لصالح Westbrook (هيوستن وواشنطن ولوس أنجلوس). وعارض ذلك مع الواقع الحالي من خلال الاعتراف بأن ليكرز سيضطر إلى إرفاق الأصول لنقل Westbrook ، حيث أن عقده وأدائه يجعلانه أحد أصعب اللاعبين في الدوري للتداول. كما ورد منذ أسابيع ، فإن سعر الطلب الحالي على Westbrook هو اختيار ليكرز للجولة الأولى 2027 أو 2029 ، على الأقل ، وفقًا لمصادر متعددة في الدوري.

ذكر Foucher أيضًا أنه إذا تم تداول Westbrook ، فمن المحتمل أن يتم شراؤه وسيتعين عليه العثور على فريق جديد ، حيث لا يزال السوق صعبًا بالنسبة لحارس نقطة يبلغ من العمر 34 عامًا قريبًا ولا يمكنه الازدهار إلا تحت ظروف محددة. البقاء في لوس أنجلوس ، والتكيف مع طلبات طاقم التدريب في ليكرز والمكتب الأمامي ، هو أفضل طريق لـ Westbrook لإعادة تأهيل تصوره.

قد تعني تجارة أخرى أن Westbrook لعب في خمسة فرق في خمس سنوات. في مرحلة ما ، يشير هذا القدر من الحركة للاعب النجم إلى أن اللاعب هو المشكلة ، سواء أكان ذلك عادلاً أم لا. يمكن أن يستمر دفاع ويستبروك الذي يساء فهمه باستمرار لفترة طويلة فقط.

علاوة على ذلك ، ألمح Foucher إلى افتقار Westbrook للوعي الذاتي فيما يتعلق بموقفه. لم يتقبل Westbrook فكرة أن أول مباراة له وراءه والقيود في لعبته تجعل من الصعب عليه أن يكون جزءًا من فريق لديه تطلعات أعلى من الخسارة في الجولة الأولى من التصفيات.

كان النص الفرعي للغة Foucher هو أن Westbrook لا يرغب في الالتزام برؤية المدرب الجديد Darvin Ham بالنسبة له: أصبح Westbrook حارسًا أولًا للدفاع يلعب خارج الكرة أكثر مما فعل الموسم الماضي (وفي أي موسم من حياته المهنية) ). هذا ، بالطبع ، ليس مفاجئًا ، حيث استخدم ليكرز تأطيرًا مشابهًا مع دور Westbrook المتوقع الموسم الماضي ولم يؤت ثماره أبدًا. لا يهتم Westbrook بمهام لعب الأدوار.

كان ليكرز يدعم Westbrook علنًا لأن ذلك في مصلحة الامتياز. إنها تحافظ على تصور لوس أنجلوس كواحدة من أكثر المنظمات ودية في كرة السلة. بالإضافة إلى ذلك ، فإن جعل الأمر يبدو كما لو أن Westbrook سيعود ويشكل جزءًا مهمًا من مستقبل ليكرز هو تكتيك ضغط يهدف إلى جعلهم يبدون أقل يأسًا في المفاوضات. لكن هذا لم ينجح حتى الآن. من الواضح لبقية الدوري كيف كان Westbrook محرجًا في لوس أنجلوس وكم سيكون أفضل حالًا من Lakers من خلال تحريكه – حتى بالنسبة للاعبين الأقل.

يأتي كل هذا في أعقاب عدم تفاعل Westbrook البارد المحرج مع LeBron James في الدوري الصيفي NBA ، مما دفع بالفكرة السائدة بأن جيمس يدفع نحو التجارة في Westbrook.

كانت هناك إهانات أخرى متصورة تجاه Westbrook مؤخرًا. في حلقة أخيرة من برنامجه على YouTube “The Shop” ، ذكر جيمس كم يضايقه عندما لا يشعر أن زملائه في الفريق يريدون الفوز بالسوء الذي يفعله: “أنا مهووس بذلك. مع الفوز أو الفشل. وما يجعلني أقضي ليالي بلا نوم هو عندما لا يكون لديك كل من يشعر بنفس الشعور في ناديك “.

لما يستحق الأمر ، أدلى Westbrook بعدة تعليقات غير مبالية تتجاهل صراعات ليكرز وكيف أثروا عليه الموسم الماضي.

حتى تغريدة جيني بوس الخفية عن فقدان كوبي براينت بدت وكأنها إشارة إلى عقلية ويستبروك للاعب أولاً. (أخبرت بوس NBA.com أنها فقط فاتتها براينت بعد التفكير فيه كثيرًا مؤخرًا بسبب فيلم ليكرز الوثائقي القادم على هولو).

افتقد KB. كان سيفهم ويشرح كل ما لا يسمح لي به. بصراحة كان أعظم لاكر على الإطلاق. لقد فهم الفريق على النفس. بمعنى أن مكافآتك ستأتي إذا كنت قد قيمت أهداف الفريق على أهدافك ، فسيكون كل شيء في مكانه الصحيح. يمكن للجميع الرد.

– جيني بوس (JeanieBuss) 4 يوليو 2022

ومما يزيد الأمور تعقيدًا أن السوق التجارية قد تراجعت مع تزايد احتمالية بقاء كيفن دورانت في بروكلين ، ومن المرجح أن يبقى كيري إيرفينغ في بروكلين ، على الأقل في الوقت الحالي. لا تزال إنديانا بطاقة جامحة اعتمادًا على شهيتها لإعادة البناء وتراكم الأصول. هناك احتمال متزايد بأن تظل كل حالة عدم اليقين هذه قائمة في معسكر التدريب ، مع بقاء Westbrook في Laker لمدة شهرين آخرين على الأقل.

Westbrook هي قاعة اقتراع أولية من مشاهير مشاهير ، ولكن هذا أصبح واحدًا من أكثر السباقات حزنًا في تاريخ الدوري الاميركي للمحترفين.

المقارنة الأخرى الوحيدة بين اللاعبين من نفس المكانة هي ألين إيفرسون. هناك بعض أوجه التشابه على مستوى السطح بين الاثنين: شخصياتهم الشجاعة ، والنار التنافسية ، والألعاب الرياضية المذهلة ، وأساليب اللعب المستقطبة. لكن كفاحهم للتكيف مع الأدوار غير النجمية ، على عكس المعاصرين مثل بول بيرس وفينس كارتر ، قد يكون أكبر تشابه بينهما.

كان كلا اللاعبين أفضل مع الكرة في أيديهم ، ومع تقدمهم في السن وبدء اللعب مع زملائهم في الفريق الذين كانوا خيارات أولية أفضل ، فشلوا في تطوير مهاراتهم خارج الكرة ، وقبول قيودهم والتكيف مع ما يحتاجه فريقهم منهم. جزء من العناد الذي جعلهم عظماء يؤلمهم في نفس الوقت وهم يتعاملون مع فناء كرة السلة.

في اللحظة التي يسير فيها ويستبروك في ملعب الدوري الاميركي للمحترفين الموسم العادي المقبل – بافتراض أنه يفعل ذلك – سيمرر إيفرسون في طول العمر من خلال اللعب في موسمه الخامس عشر (لعب إيفرسون 14 موسماً). ولكن إذا تم تداوله في مرحلة ما قبل الموعد النهائي للتداول في فبراير 2023 ، فسيكون قد ارتد أكثر مما فعل إيفرسون في نهاية مسيرته (لعب إيفرسون لأربعة فرق في مواسمه الأربعة الأخيرة ، بما في ذلك اللعب لفيلادلفيا مرتين).

من المحتمل أن يؤدي انفصال Westbrook عن Foucher إلى الإضرار بنفوذ Lakers في محادثات التجارة المستقبلية ، مما يضيف فقط إلى التصور بأن Westbrook أصبح من الصعب التعامل معه بشكل متزايد. بالتأكيد لا يساعد موقفهم.

إذا كان صحيحًا أن Westbrook ليس على استعداد لقبول الدور الذي يطلبه Ham منه ، فإن فريق Lakers بحاجة إلى التفكير بشدة في الخيارات البديلة إذا لم يتمكنوا من تداول Westbrook ، بما في ذلك السيناريو الجذري المتمثل في إرساله إلى المنزل ودفعه 47.1 مليون دولار ابتعد عن الفريق. لا يوجد Westbrook أفضل من Westbrook الموسم الماضي غير الفعال وغير المناسب.

يبدو أن هذا الوضع سيصبح أكثر قبحًا. باستثناء الزيادة غير المسبوقة في الوعي الذاتي من قبل Westbrook والاستعداد لتكييف لعبته ، أصبح من الواضح أكثر أن ليكرز أفضل حالًا بدون Westbrook الموسم المقبل.

(صورة راسل ويستبروك: دارين ياماشيتا / يو إس إيه توداي)