فوز الولايات المتحدة الأمريكية على كندا للمطالبة بالمركز في أولمبياد باريس

لم يكن التناسق سيضيع في أي منهما: الولايات المتحدة وكندا ، وهما من أفضل فرق كرة القدم النسائية في العالم ، يلتقيان في ليلة شديدة الحرارة ويطاردان جائزة يمكن لواحدة منهن فقط الفوز بها.

مباراة ضيقة. ركلة جزاء متأخرة. احتفال مبتهج.

قبل عام في أولمبياد طوكيو ، كان الكنديون هم الذين ابتهجوا بتحويل ركلة جزاء في الشوط الثاني وفازوا بالمباراة في طريقهم إلى الميدالية الذهبية.

ليلة الاثنين في مونتيري بالمكسيك ، كان الأمريكيون يرقصون عند صافرة النهاية. هم الذين ربحوا ركلة الجزاء ثم المباراة ، 1-0 ، ليضمنوا أنفسهم مكانًا في أولمبياد باريس 2024. هم الذين لديهم الآن فرصة لانتزاع تلك الميدالية الذهبية مرة أخرى.

جاء النصر عبر أيدي مألوفة: سيطرة ليندسي هوران على خط الوسط. روز لافيل ينزلق خلف الدفاع و ربح ركلة جزاء. أليكس مورجان يتقدم لدفنها.

وكان الفوز ثاني هدف رئيسي يحققه الأمريكيون في المكسيك ، في بطولة كانت بمثابة تصفيات لكأس العالم 2023 وأولمبياد 2024. كانت الولايات المتحدة قد احتفظت بمكانتها في السابق بمجرد التقدم إلى الدور قبل النهائي. لكن كان لا يزال لديه هدف ، ونقطة لإثباتها ، ضد كندا في نهائي بطولة كونكاكاف دبليو.

كان مورغان قد بدأ نصف النهائي الأولمبي الصيف الماضي في كاشيما باليابان ، لكنه تابع نهايته من على مقاعد البدلاء بعد استبداله. خلال الألعاب ، كانت من بين أكثر اللاعبين المخضرمين صراحة في تلك القائمة الذين اقترحوا – بعبارات لا لبس فيها – أن المدرب فلاتكو أندونوفسكي كان يخطئ في الأمور.

في العام الذي أعقب تلك الهزيمة ، كان مورغان ، 33 عامًا ، من بين المحاربين القدامى الذين طُلب منهم إفساح المجال أمام المواهب الهجومية الشابة مثل مالوري بوج ، وصوفيا سميث ، وترينيتي رودمان ، لإعطاء أندونوفسكي مجالًا للعبث وإعادة تجهيزه قبل بطولة العالم العام المقبل. كأس استراليا ونيوزيلندا. لكنها كانت تعلم أيضًا أن فرصتها ستعود في النهاية مرة أخرى ، ويوم الإثنين ، بعد أسبوعين من المباريات التي تضم لاعبين صغارًا وتشكيلات جديدة ، حصلت مورغان على فرصة لتصحيح الأمور ، لإثبات أنه لا يزال لديها دور تلعبه.

وقالت أندونوفسكي للصحفيين بعد المباراة النهائية: “لست متفاجئًا ، لكنني سعيد جدًا بالطريقة التي تعاملت بها مع الموقف برمته في كيفية عودتها”. “قلت ذلك في وقت مبكر: أليكس لاعب أفضل. هذا ما يجعلها مميزة. إنها لا تريد التوقف عن النمو ، ولا تريد التوقف عن التطور “.

جاءت فرصتها لكسر التعادل السلبي في الدقيقة 76. بعد أن سلم حوران الكرة بعد تعثر لافيل في منطقة الجزاء ، أخذ مورغان عدة أنفاس عميقة ، وتقدم بثقة إلى الأمام وسدد تسديدة منخفضة وصعبة في الزاوية اليمنى السفلية حيث ارتد حارس مرمى كندا كايلن شيريدان في الاتجاه الآخر.

بعد دقائق قليلة من صافرة النهاية ، تم تكريم مورغان كلاعب متميز في البطولة.

قالت: “إنه شعور جيد دائمًا ، أن يتم استدعاؤك بطلة”.

ممتنة للعودة – زميلتها في خط المواجهة منذ فترة طويلة ميغان رابينو لم تنزل من مقاعد البدلاء في المباراة النهائية – بدا مورغان متفقًا مع خيارات أندونوفسكي هذه المرة. لكنها كانت سريعة أيضًا في ملاحظة أن اقتحام لاعبين جدد ، خاصةً في الفريق الأمريكي الغني بالتقاليد ، يتطلب أحيانًا وجود لاعبين أكبر سناً في الجوار لتوضيح الطريق لهم.

قال مورغان: “بعض اللاعبين الأصغر سنًا قادرون على النظر إلى اللاعبين الأكبر سنًا في بطولة كبيرة مثل هذه”. “لا يمكنك تكرار ذلك مع المباريات الودية. يجب أن تكون الصفقة الحقيقية. وهذه هي الصفقة الحقيقية “.

وأشاد أندونوفسكي أيضًا بلاعبين مثل مورجان ورابينو والمدافع بيكي ساويربرون لخلق بيئة “رائعة” تؤدي إلى النجاح. “خرجنا من المباراة الأخيرة في البطولة ، بعد أن قضينا شهرًا في فندق ، بأفضل طاقة حصلنا عليها على الإطلاق ،” هو قال. “هذه وصية ، أولا وقبل كل شيء ، للاعبين الكبار.”

إلى أي مدى تتقدم الولايات المتحدة وكندا على منافسيهما الإقليميين؟ لم يخسر أي من الفريقين مباراة في مونتيري في طريقه إلى النهائي. لم يستسلم أي من الهدف. سجل كل منهم عشرات الأهداف في أول أربع مباريات.

كان كلا الفريقين مهيمنين للغاية ، في الواقع ، أنه بمجرد أن احتلت كوستاريكا وجامايكا المركزين الأخريين في نصف النهائي – حسمتا المركزين الآليين الآخرين في المنطقة في كأس العالم – بدا أنهما تراجعا قبل النهائي ، واستراح بعضًا من أفضل اللاعبين في الدور قبل النهائي والتركيز بدلاً من ذلك على الفوز بمباراة المركز الثالث. بدا الفوز هناك رهانًا أكثر أمانًا ، بعد كل شيء ، وقد جاء مع جائزة ترضية: تسديدة على الخاسر بين الولايات المتحدة وكندا في مباراة فاصلة أولمبية ذهاباً وإياباً عرضت فرصة أخيرة للحصول على مكان في باريس في عام 2024.

لم تكن الهزيمة في النهائي كارثة لكندا: لا يزال من المتوقع على نطاق واسع أن يتأهل فريقها إلى أولمبياد باريس بفوزه على جامايكا ، التي تغلبت على كوستاريكا في وقت سابق يوم الاثنين في مباراة تحديد المركز الثالث ، في الملحق العام المقبل.

تعلمت كندا بعض الأشياء عن نفسها على طول الطريق أيضًا. شيريدان ، التي أبقت فريقها في المباراة مع العديد من التصديات الرائعة في الشوط الأول ، اختيرت أفضل حارس في البطولة ويبدو الآن أنها راسخة في هذا الدور. فازت جوليا جروسو بالحذاء الذهبي كأفضل هداف للبطولة ، وخرجت هي وزميلتها جوردين هيتيما البالغة من العمر 21 عامًا من مقاعد البدلاء يوم الاثنين لتوفير نوع من الشرارة التي تغير اللعبة والتي قد تجبر كندا على نفس النوع من الشباب ضد. . حساب قديم تتبناه الولايات المتحدة الآن.

قالت مدربة كندا بيف بريستمان بعد فوز فريقها في الدور قبل النهائي: “أعتقد أن هناك مستوى آخر ، وأعتقد أن اللعب مع فريق مثل الولايات المتحدة سيبرز بعض نقاط قوتنا التي ربما لم تسمح لنا الفرق بفعلها. “

الآن هي ولاعبوها – تمامًا مثل فريق الولايات المتحدة – يعرفون المزيد عن المزيج الذي سيحتاجون إليه للوصول إلى حيث يريدون حقًا الذهاب.